下午六点。
从市图书馆出来后，楚千尘并没有回小区，而是打了车前往两千米外的一家咖啡店。
咖啡店开在偏僻的角落，是大学老师辞职后准备养老的地方，东朝西苑湖，北边又是植物园，按理来说这家位置不错的咖啡店很适合年轻人拍照闲逛休息，但每次楚千尘过去时，店里都空空荡荡，几乎看不到什么人影。
这次也一样。
落日的余晖在街道上渐渐消散，深沉的夜幕开始降临。
楚千尘推开了catharine咖啡店。
嗯，已经五十多岁的老教授非常潮地给店取了个洋名。
咖啡店里亮着橙黄色的灯光，空气中弥漫着醇香的咖啡味，墙壁上贴着泛黄的报纸，富有历史沉淀的古朴气息扑面而来。
店里没有客人，气氛极为宁静。
使人的情绪也渐渐变得平稳起来。
前台的店员又换了一个陌生面孔，大概快两米高了，包裹在白衬衫里的肌肉很厚实，体型高壮强悍，看上去不像会在咖啡店里打工的类型。
“晚上好。”
楚千尘走到前台边的小圆椅上，好奇地看着店员，“你也是老师的助理？”
高大的店员面无表情地点头，“教授忙于工，派我过来看店。”
“上一位呢？我记得是个很年轻的女生。”
楚千尘撑着下巴，盯着菜单随口一问。
“临时工，有事辞职了。”
楚千尘：“好吧，希望她没遇到什么麻烦。对了，来一份炒饭，加蛋加腊肠，谢谢。”
店员看了他一眼，弯腰从桌底下掏出一个木板，竖在了楚千尘的面前。
［本店只有咖啡和甜品蛋糕，没有炒饭！没有炒饭！没有炒饭！！］
店员慢吞吞地补充：“教授说，如果有人来店里点炒饭，就把他扔出去。”
“……老师好绝情，我怎么着也算是他最喜欢的学生吧？”
楚千尘叹气，“那就给我来一碗牛肉面。”
店员：“……”
他面无表情地转身进了后厨。
楚千尘陷入怪异的沉默，所以这店里没有炒饭，但有牛肉面？
这时，门外传来脚步声，有人推开店门，扯着嗓子喊道：“老大，咱有麻烦了，那个姓顾的——”
后面的声音戛然而止。
楚千尘转过身，看向门口。
一个穿着藏蓝色外套的男子正浑身僵硬地站在那，面色惊恐地看向楚千尘，对视的一瞬间，噗通一声跪下了。
楚千尘：“……”
他有些不自在地捏了捏指腹，迟疑地说：“你还好吗？”
门口冷不丁跪下的男子咽了咽口水，疯狂摇头，都快甩出残影来了，让人担心会不会把自己的头摇下来。
后厨的高壮店员走了出来，一手拿着锅铲，一手拉开帘子，面无表情地问楚千尘：“葱姜蒜香菜都要吗？吃辣吗？”
楚千尘忙回道：“都要都要，我不挑食的，微辣就可以，麻烦了。”
店员点了头，转身回后厨的时候，不露痕迹地示意门口的男子赶紧离开。
几乎是连滚带爬的，跪在店门口的男子冲出了店，在旁边的小树林里半坐了下来。
“我的天啊，那是什么……”
他把“怪物”两字咽回了肚里，望着树杈上的观赏灯发呆，视野里慢慢出现无数扭曲的黑影在悄无声息地逼近。
男子眼睛都不眨一下，熟练地从怀里掏出一个小瓶子，取出一枚白色药片，塞进了嘴里。
那些奇怪的黑影开始消失。
他从来没想过在教授的地盘里，竟然会出现一个恐怖扭曲的生物。
谁能想到自己毫无警惕地踏入自己人店里，却发现里面成了异常领域。
充斥店内所有空间的海水，以及成千上万只在水中游动的红色金鱼，清晰得甚至能看到它们游动留下的水泡，但最恐怖的是这片海水的最中间是一条扭曲的长条黑影，看不清容貌，分不清到底是什么物种，只能看到有无数双眼睛在那片黑影中若隐若现。
而当闯入店里的男子引起黑影注意的那一瞬间，透明的海水骤然变血红，无数的金鱼褪去了鱼鳞，露出白骨以及透明的内脏，全部朝向男子的方向，直勾勾地用毫无感情的目光注视着他。
被几千双死鱼眼凝视的恐惧，男子不想再经历一遍了。
前方响起了树叶被踩踏的细微声响。
咖啡店的店员走到男子前面，低声问：“你看到了什么？”
男子如实回答，垂头丧气地说：“老大，你知道那种感觉吗？祂不像是坠入黑暗的那种邪信徒、崇拜者什么的，而是更加神秘的存在……”
“祂是谁？”
男子抬起头紧紧盯住店员，紧张地渴求答案。
“教授的学生。起码对于我们来说，他只有这么一个身份。其余的不要再多想了。”
店员警告男子，神情一如既往的冷漠，“顾天席怎么了？”
男子立即想起来之前急匆匆跑来是要说什么，“顾天席带着他那十几支小队在全市进行撒网式搜查，我们已经有三个联络点被踹掉了！”
“那就撤。”
“撤、撤到哪里去？教授不是让我们待在新阳市吗？”
男子瞠目结舌地问。
店员冷冰冰地说：“新阳市已经变成两大教派的斗争地，无垢之翼，历史教派，甚至还有一些妄想举行祭祀仪式的疯子，以及隐藏在黑暗里的神秘生物等等。局势远比你我想象的更加复杂，我们必须离远一点。”
“在一切平息之前，我们绝不能暴露在阳光下。”
男子有些想问那些无辜的市民怎么办，但最后他还是沉默着站了起来，拍拍屁股上的泥土和落叶，叹气道：“走吧。”
夜色越来越深，将近十点的时候，下了场大雨。
顶着暴雨来到夏苏溢家里的楚千尘抖了抖雨伞，疯狂尝试把雨水蒸发。
提前收到消息要加课的夏苏溢端着一杯热水走了过来，“喝杯热水？”
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