王嬷嬷早在周巧出声之时就在门后，只是她有意想借此机会观察周巧处事，便隐了身形。
此刻见袭人已是被周巧一番言辞喝住，自乱阵脚，担心周巧真凭一口气闹到贾母面前反倒不好，于是觑着机会出声制止。
周巧停手，袭人忙使劲挣开，后退了几步，仍是觉着不妥当，怕周巧牛劲上来，抱着手满脸防备地盯着周巧。
王嬷嬷疾走几步下了台矶，走近袭人开口道：“这是怎的，大晚上在这拉拉扯扯，扰了老太太和姑娘清净，你们可担得起！”
袭人见王嬷嬷出来，心内也是后怕，她万没想到周巧竟不惜受罚也要压着自己往贾母面前处治。又怕王嬷嬷知晓缘由后会偏帮周巧，慌忙道：“没什么，没什么，既是林姑娘已经歇下了，那我明日再来拜见。”
说罢，不待周巧、雪雁反驳，便逃也似地飞奔而去。
雪雁稚嫩，藏不住事，见此嘴里抱怨：“哼！厚脸皮，就应给压着她到老太太面前，看她还敢不敢胡搅蛮缠。”
“好了，我都知晓了。”
王嬷嬷语气严肃提醒雪雁：“姑娘才来，怎能为着些许小事，扰了老太太休息，莫要再多说。”
雪雁仍是不服，嘴里嘟嘟囔囔，似是很不满王嬷嬷轻轻饶过此事，她想就是要让老太太狠狠责罚才好，这样府中下人才不会轻视自家。
一想今日进府竟只有几个三等仆妇来接引，雪雁更是来气，自家府里莫说三等仆妇，便是大管家也不敢这么怠慢自家姑娘！
王嬷嬷从小看着雪雁长大，怎能不知她念头，只是她到底在林府历练多年，眼光毒辣。
今日陪着黛在王夫人房里听了一番话，她便看出府上当家太太的不喜。袭人又是宝身边的，若今个真闹到老太太面前，虽说袭人势必要受罚，只是自家姑娘怕是也会招人眼了。
“都说阎王好斗小鬼难缠，宁得罪君子莫得罪小人，她既退了，这事便算了了。”
周巧原也只是虚张声势吓唬吓唬袭人，再则王夫人还对黛虎视眈眈，也不好真闹出事往她手上递把柄，见好就收才是正理。
王嬷嬷见周巧此番处治进退得宜，既有手段又显心智，心内甚是满意，从此对周巧再无多话。
却说这头袭人疾跑回房，才踏进门，宝便迎上来抓了她手臂，语带焦急问道：“你可回了，这么晚的你可哪去了。”
房内晴雯、麝月、碧痕等人随着宝动也都瞧向门口。
袭人见宝记挂自己，心内亦喜亦羞，推开宝，娇嗔道：“胡说甚么，我何曾去哪。”
宝不管她含羞带恼，追问：“我找了半天也没见着上回老太太赏的白水晶桌屏摆件，我记着是你收着，等你半天，快快找来给我。”
“可是有人自多情了。”
晴雯嗤笑一声：“你拉我甚，我又没说错！”
麝月讪讪收手，不敢抬头只好偷瞄袭人神色。
宝一开口，袭人瞬间想起宝临睡前闹着要给林姑娘找见面礼一事，顿觉羞愤。
“好好地不是歇下了，怎的又为这事闹上了。”
转头朝向晴雯等人发火：“你们又勾他兴头，明日里受了寒起不了床，看谁好过。”
晴雯白眼一瞥，嘴上不饶人：“有气你朝他使去，莫拿我们做筏子！”
甩手一摔，将门摔得咣咣直响，自出门去了。
“你还不知道这位爷，想一出是一出，哪里是我们劝得住的。”
麝月见袭人已经气得脸红气喘，只得捏个鼻子当和事佬。
宝被袭人说教一通在先，又有晴雯使性在后，讪讪在床上坐着。闻听的麝月圆场，忙插口道：“原是我想着今日惹了妹妹伤心，找个东西逗她一乐。既没找到，就算了，明日里我再去求老太太赏我个好东西去赔罪。”
袭人受了周巧闲气，又听宝句句不离黛，心中又是恼，又是气，又是酸，嘴里不免埋怨几句：“你倒是想着人家，可人家却是没见想着你！”
宝闻言只笑：“我念着她不过是我心意，何曾要她有什么。”
袭人越发含酸，见宝一脸懵懂不知，心内委屈少不得要吐露一二：“林姑娘是个金贵人，你的心意又值得什么？”
宝将袭人拉至自己身旁坐下，追问：“你可是去见她了，她可有同你说些什么？气色如何？歇息的好不好？”
一连串追问下来，袭人也急了，自转身背对宝，眼中不觉滴泪，叹道：“我是哪个牌面上的人，人家可没这空见我！我不过想替你同她说两句话，她也不肯，只说自己歇了，倒叫紫鹃、雪雁拦着不许我进。”
她平日里说话做事和气大方，压服小丫头又刚硬要强，宝哪里见过她抹眼淌泪的，忙捡了衣袖替她拭泪，袭人撇过脸不肯宝碰她。
宝讪讪放下袖子，嘴里不忘替黛分辨：“你可是说了你是替我去的？林妹妹身子弱，早早歇了也是有的。”
见袭人仍是撇脸不肯看他，又轻声哄道：“好姐姐快别气了，明日里我去替你问问林妹妹。她定不是故意的。”
袭人猛地转头，见宝仍只是一味维护黛，不觉更添酸意，语声幽怨道：“我是哪个，不肯见就罢了，还直说要拉我去老太太面前认罚呢，怎的就不是故意的？！”
宝素来待袭人不同，这也是袭人自矜之因，宝见了林姑娘一面便时时记挂，若是真待宝对她有情，他身边哪里哪里还有自己站的地。
越是担忧，袭人就越加计较：“人家是谁，我是谁，不过是个为奴为婢的，哪里配和人家说话！”
说着，更是呜呜咽咽直哭起来。
在宝心里林妹妹便是高洁如天上雪，轻灵如水中仙，他一见便知两人定是知己，妹妹再是不会如此待他身边之人。
此时听袭人话音意有所指，顿觉恼了，向她斥道：“快快住嘴，若不是你说错了什么。林妹妹再不会如此。”
说完还觉不够，又狠狠瞪了袭人一眼。
袭人不妨宝为黛斥责自己，心里就好似打翻了五味瓶，百般不是滋味，还待再辨。宝已是不想再听，也不去管袭人委屈，自己自顾爬上床，转身背对朝外，只做不见。
到底主仆有别，宝既已表明态度，袭人也不好强说，少不得暗暗在心中记上一笔，强忍泪去了外间换洗安歇。
躺在床上，忆起刚才袭人态，宝甚觉不是滋味。
他想起平日里房里丫头都说袭人姐姐心地纯良，和善大方，唯有晴雯时常与她争锋，常在他面前说袭人心内怀奸，再是小心眼不过。
他还觉晴雯争抢好胜，再听今日袭人话中对如仙子般林妹妹也是含沙射影，心中到底对袭人起了几分疑心。
只是袭人与他相伴多年，情谊深厚，服侍他也是恪尽职守，稳妥周全。于是也只是在脑中想过一遭，转眼便丢过脑后。待到日后再回想起此事，宝只得叹一切早有征兆，只怨自己愚钝，识人不明。
至次日早间，贾母用茶之际，院中妈妈来报昨夜之事。
鸳鸯也在侧陪侍，一听周巧、袭人等名，一颗心顿时高悬，不知二人原来是鸳鸯、鹦哥、琥珀、珍珠、翡翠、玻璃这几人自幼便是一起在贾母院内当使，如今翡翠、玻璃都已离府，珍珠、鹦哥两人各自跟了小主子，此番二人争闹，鸳鸯免不得左右为难一番。
贾母听罢，深觉自己昨日把周巧给了黛是明智之举，一番话刚硬机敏堵得袭人哑口无言，还懂得借势而为，若是黛有她护着，倒也不怕什么。只是又想起一样从自己房内出去的袭人，心中暗叹：到底是大了，翅膀硬了！
鸳鸯正暗自提心，就听贾母平静地问道：“袭人可也是同你们一起进府的？”
抬首偷觑贾母面上神色，只见一片深不可测，目光好似能洞穿人心，不敢轻慢，忙回：“禀老太太，我们几个都是同年入府，只是袭人素来较紫鹃几个稳妥些，又做的手好针线，老太太还赞过。”
贾母微微眯眼，沉吟一声，未再有二话。鸳鸯心内明了，老太太恐是恶了袭人了。
虽是担心，只是鸳鸯知道自己到底是老太太的人，老太太的喜恶便是她的喜恶，至于袭人……鸳鸯用力闭了闭眼，再睁眼时就已下定决心，自己最后再提醒她一回就算全了昔日姐妹之谊……
这边周巧尚不知贾母与鸳鸯所思，她服侍黛请安用膳罢，才将将回转，端了活计在廊下听小丫头碎嘴。
几个小丫头一言一语的，周巧又专门端了几碟子果子糕饼给她们助兴，这几个丫头子越发说得起劲。
周巧从她们话中拼拼凑凑，这才得知今日不过午间贾母就命晴雯掌了宝房内大小诸事，麝月、碧痕等人受她调遣。而袭人则被下派掌了宝身边针线。
这可真是陪夫人又折兵，袭人向来视宝为自己独有，时时不忘与晴雯等人争荣夸耀，此番贾母一出手，可真是打蛇打七寸，一下就掐断了袭人青云之梦。
想及此处，周巧抚掌哂笑，终久是黛出了一口恶气。
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