翌日，经历过一场小小风波的拍卖会，终于得以开始了。
拍卖行的副经理破天荒地来到了安检口后方，对那些早已预定好行程，却因拍卖推迟一天而受到影响的客人们一一致歉，并表示，拍卖行为了弥补各位，为今天到场的所有客人都准备了特殊的纪念品。
至于是什么，副经理不肯多说，只表示待客人们都入场之后，就会在其中一个环节收到这份礼物。
“在下向各位保证，这份礼物一定会让诸位尊贵的客人满意的。”
客人们将信将疑，但既然副经理这一边已经表现出了诚意和歉意，前来的都是些有头有脸的人物，自然不会因为这种小事，在大堂里拉下脸面同人斤斤计较。
但无论如何，开场这关也算是过了。
副经理悄悄抹了一把额头上的汗，抬头看向贵宾通道口处——那里才是重中之重，个个都是不好惹的，总经理已经亲自带着人过去了，只希望能够熄灭他们的怒火吧。
副经理在心中暗叹一声，说起来也是倒霉，之前类似的活动，他们不止举行过多少次，从没有出过差错，可偏偏这一次……巧的是，前几天家里那位才刚冒出来一位二少爷，也就是这几年声名远扬的天才雄虫希尔维斯。
而布尼尔家族的家主为了安抚自家的雄主，也为了平息外界的舆论，自然是拨了不少家族产业让这位二少爷学着打理——即使都是些不痛不痒的，但布尼尔家大业大，产业自然也不会寒碜到哪里去。
这不，这一场早就安排得妥妥当当的拍卖会，也被交给了这位二少爷。
但这次，偏偏就出了事。
即使只是挂名，希尔维斯也是要担责任的，更何况这场拍卖会酝酿已久，邀请帖发得半个星际都是，什么人鱼族的祭司、树人族的长老，还有人类联邦的药剂大师……
除了少数几个对增强和稳定精神力没什么需求的种族，比如那个传说中的机械族，几乎其他种族的上层药剂人才都来到了这里。
——不论哪一个，都是布尼尔家族怠慢不得的。
那位二少爷打了保票，说自己一定会准备好令这些人都满意的礼物，让家主和他们尽管放心。
可不知怎的，副经理心中一跳，总觉得有种大事不妙的感觉。
与此同时，上层的贵宾包厢之内，刚刚落座的兰斯抬手摸了摸耳垂之上的宝石耳扣，意味不明地笑出了声。
他还以为，今日会是个公开行程，却不料他们会以这样的方式来到这里。
“没想到，阁下行走在外，竟然还有这样一层身份。”兰斯轻轻勾起唇角，望着眼前正抬手取下斗篷的闻朝，眼中满是好奇。
“难怪，费迪南德家这两年突然开始在药剂领域扩张势力，外面都在传言，是公爵大人为了治好你的精神力，从外面寻到了一位天才药剂师……”
兰斯伸手取下那颗宝石耳扣，握在手里把玩着，表情有些淡淡的，看不出喜怒来——在他刚走进这间包厢的那一刻，内里所有的监听设备，就已经被屏蔽干净了。
“却原来，这位传言中的药剂师，就是阁下自己啊。”
兰斯说完这句话，便将耳扣整个握紧手心，再次抬头看向默不作声站在原地的闻朝。
这也没什么好隐瞒的，况且既然带了兰斯过来，闻朝便没有想过继续将此事瞒下去——否则，他又何必用自己提前拿到的那张卡前来呢？
贵宾包厢，每一个都是提前预定或受到邀请的，前者多是各族的高层，后者则是药剂界的大佬们。
毕竟如今的星际各族，皆以精神力论实力高低，而早在百年前，就已经有研究表明，所有能够促进精神力增长及稳定精神力状态的相关药物，其有效成分，都来自于植物。
这也导致了近年来各种植物药用价值的研究立项进行的如火如荼。
待各种常见的植物被分析的差不多了，各族就又把目光转向了那些还没被发现过的植物，或是——数量极为稀少的植物。
珍惜植物拍卖会应运而生。
但也不是什么级别的拍卖会，都能够引得闻朝不远上百光年的距离前来的。
随着对面的巨大光屏缓缓展开，这场拍卖会终于正式开始了。
而面对兰斯的好奇，闻朝给出了肯定的回答——
“是我。”他的目光扫过兰斯的手心，似乎已经察觉到了对方的举动，于是也不再小心掩饰，而是大大方方地开了口。
兰斯的眼睛忽然亮了一瞬，眼底晕开了一丝不太明显的惊喜笑意。
他说不清楚自己的惊喜是为何而来，是为了对方原来并不简单的身份吗？大约不是。
从第一次见到闻朝开始，兰斯就已经意识到了，站在自己面前的这个人，绝不是传言当中的那一个。
那又是为了什么呢？
闻朝将用来掩盖面容身形的斗篷挂好，几步走过来，坐在了兰斯的身边。
安静的包厢之内，闻朝轻轻摩挲下手中那张贵宾身份卡，低声说道:“那些话，是雄父为了掩饰我的身份，故意传出来的。”
否则谁家会这么想不开，故意将手中的王牌暴露出去，任由别人来窥探。
兰斯微微蹙起了眉头，没有吭声。
“二殿下在一开始不就知道了吗？我的身份。”闻朝一边听着第一样拍品的简介，一边意有所指地说道。
“什么？”兰斯愣了一下，下一秒，他就反应过来了——
等级倒退的雄虫，的确，如果闻朝说的是这个的话，那么兰斯确实在一开始联姻刚刚提出的时候，就已经清楚地知道了。
但即使如此，兰斯仍然选择维系这段联姻。
“从我跟费迪南德的合作开始，公爵大人就已经向我说明过许多次了，但我并不觉得，这是多么难以启齿和接受的事情。”
兰斯的面容柔和下来，似乎终于在此刻看穿了闻朝外表下的那一份略显别扭的心情。
“阁下是觉得，我是因为担心被你的名声连累，或是畏惧别人的目光言论，所以……”兰斯顿了顿，似乎在寻找一个合适的词语，来形容现在的自己，“所以，才对你那么客气，一点也不像之前那样随意吗？”
兰斯嘴角一颤，似乎是想笑，但却忍住了。
闻朝思索了片刻，点了点头。
他承认，在刚察觉到兰斯态度上的微妙变化之时，他心中头一个想到的便是这个理由。
毕竟在更早的从前，闻朝所面临的情况，就是那样。
——无论是凡人还是修仙者，总是对刚见面的闻朝十分亲切，但一旦听到闻朝的名字，却又在短短几秒之内态度大变，避他如蛇蝎。
所以闻朝很早便学会了忽视那些虚名。
若是桩桩件件都被他放在心上，怕是要压的他连路都走不动了。
闻朝不在乎那些人怎么看他，也从不为谁停下，他只做他想做的事，就足够了。
但闻朝现在却在用行为告诉兰斯——他不只是那样的人。
兰斯侧过头去，掩盖住自己的表情，肩膀却笑得轻颤起来，似是实在忍不住了。
末了，笑够了的兰斯才转过头来，伸手抓住了闻朝垂在身侧的一缕黑发——
“原来你喜欢我随意一点啊？早说啊。”兰斯手指缠绕着发丝，一脸笑意盈盈，唇齿轻碰，喊出了那个名字——
“塞尔温。”
听到最后一句，原本还静静注视着兰斯的闻朝抿了抿唇，低下头抽出了自己正在被玩弄的头发，理顺了扔到背后，不吭声地看着包厢外的热闹竞价。
不知道自己踩到雷点的兰斯有些莫名地看着突然空掉的手指，轻声嘟囔了一句，“好大的阵仗啊。”
闻朝咬了下牙，耳尖却不受控制地微微泛红了。
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