因着梯子的事阿乔小姑娘在沈清云的叹息中又被关了禁闭,中间曾被放出来过一次——孟氏带着她去裁了身新衣,买了几只发钗,几盒胭脂。
赴宴当日,更是早早把人从床上拖起,六七个婢女一起上手拾掇起她来,气的绛珠围着她们转圈,愣是插不上手。
不出一个时辰,绛珠乖乖的闭上了嘴,她从未见小姐这般好看过,淡月色交领上襦配朱雀红百褶襦裙,所有花样的丝线均以蚕丝银线相搓,在阳光下熠熠生辉,衬得沈清姿贵极艳极,如同高岭之花般,让人倾慕,又不敢生出半分僭越之心;红唇皓齿,柳眉朱钿,双眼未描也抑不住她的光彩,顾盼间当真是清姿华华,绰而不妖。
婢女们最后给她脖子上裹了一圈软乎乎的纯白狐狸毛、塞了个手炉,就连同绛珠一起打包扔上了马车。
沈清姿一路时不时伸出手腕,欣赏一下挂在腕间的糯冰种飘花白玉镯,再摸摸发髻上的同款玉簪,又故意多次整理衣袖裙摆,用手背轻蹭身上的提花锦缎,心中不断感慨这趟宴赴的真不亏!
孟氏几个白眼后,索性闭眼,不再去瞧她这幅市侩模样,反正到了宴会拿得出手就成。
世家宴会虽带她去的少,可每每赴宴从未出过差错,即使被嘴碎的女娘讥讽也不曾闹过,半大个人儿气的面红耳赤,狠狠跺脚找个僻静处发呆去了。
可气之处在于,这丫头片子憋着气回家使坏,加上金秋娘的撺掇没少给她找麻烦,是以无论那老不休的怎么说好话她都懒得带这小孽障赴宴了。
孟氏拢了拢衣袖,喊了句“姿姐儿”,见她端正坐好,板着脸道:“咱们初来清河,一举一动都不可行差踏错,丢了家族和老爷的脸面。”
沈清姿微不可查的撇撇嘴,关了她几天禁闭没说教,看样子是要在马车上都给补回来了....
怎料孟氏接下来的话让她不禁挺直了腰板,回味了许久:“更不可教人欺负了去!记住,你是沈氏家的姑娘,你父亲是清河郡太守,若随便一个闺阁女娘都能下你的面子,只会让老爷和家族蒙羞。以后不论你嫁到谁家,都要学着应付这种场合,总不能次次都称病,灰溜溜的龟缩在屋里罢?”
孟氏在她感动的目光中扬着脸扭身下了车,能让这个八年都不曾服过软的小丫头片子恭敬的仰望,心里甭提多得意畅快了!
沈清姿拍腿叹了口气,她感动不假,也叹于孟氏的无知,那时沈老爹还只是个四处轮任的县令啊!而今官至太守,今非昔比.....难怪连金秋娘都能和她斗那么久。
在众奴仆的前呼后拥中沈清姿款步而出,映入她眼帘的先是葛宅的牌匾,接着是远超双目所及极其宽大的正门,两尊虎头狮身的石墩矗立在门前,神情肃穆庄严,昂首挺胸,威武气派。
耀耀朱门如锦绣,络绎宾客如流水,当真是浮华放逸,尽显豪奢气象!只是不知这富贵风流何时便如过了时节的娇花般随水而逝了....
葛宅门前停了不少宝车骏马,一些家仆看见沈府的马车早就纷纷让了道,将门前这偌大的空地留给沈、王两家,他们则挤成一团,如海湾中的鱼群般,身材娇小的鱼儿总是成群结队聚在一处,而体型大些密齿锋利的鱼儿则可独占一片水域。葛宅管事见状连忙给各家车夫送上吃食酒水、招呼着去往别处,让门口的六辆马车显得不那么仗势欺人。
算上今儿,沈王两位夫人也才第二次见面,二人热情寒暄了半天,才拉着各家孩子行礼介绍起来。望望王夫人身后,孟氏有些牙酸,要是在南临老家,她作为当家主母赴宴时身后也能跟一打孩子,要热闹有热闹,要气派有气派,要面子有面子!
而在王家的孩子堆里,沈清姿看到了一个不太想认识的人.....
装扮清雅的王夫人将魏弈宸和次子王祯从人堆里拉了出来,热络的介绍起来:“这位是京城来的魏公子,其父魏太保魏大人是夫君的好友,这是他家长子。旁边这个不成器的是我家次子,让沈夫人见笑了。”
孟氏一听,不住的对面前的两位公子夸口称赞,末了还不忘夸一夸后面那一堆没来得及介绍的王家子嗣,可谓是雨露均沾。
真不怪孟氏没看出来魏弈宸除了气质和容貌外有何特别之处,他今日相当低调,一身藏青色提花织锻长袍,脖子上裹了一圈灰褐色貉子毛围脖,并未戴发冠,仅用一根乌沉木发簪束发,身后也没跟着那堆很能撑场面的软甲护卫,只带了略技一人。
葛宅大房的夫人早逝,此次宴会由二房主持。
李氏听得奴婢来报,忙不迭的带着女儿踩着小碎步赶来迎接,却不见沈家的两位公子,顿时大失所望,转眼看见王氏带了一摞来,又喜上眉梢:“两位夫人、各位哥儿姐儿快快请进,外面天冷,我特意按照夫人们的喜好备好了茶点,咱们进屋边吃茶边聊。孩子们都在院里玩投壶呢,就让红姐儿领他们去罢,刚好开宴前都认识认识。”
得了沈王两位夫人的点头,李氏对女儿吩咐道:“红姐儿,你可得把这群兄弟姊妹给照顾好,带着大家玩的尽兴些!”
葛萧红连声应诺,却绕过沈清姿径直走到王祯身侧,步态袅娜,微微垂眸,姣面含羞,柔声说道:“之前宴会我曾见过一次王公子,对公子的书画仰慕已久,那日未来得及请教,今日可要好好讨教一番。“,接着扭头道:”各位,我为你们带路,请随我来。”
沈清姿默不作声的跟随在侧,这葛家姑娘的目的太直接了,而且相当无礼....还有点没脑子。世家联姻岂是一点好感、半分情爱就能左右的?若王夫人在场,不出片刻就将这位淘汰出局了,这种胸无城府不懂礼节的女子,根本碰不着王家的大门。
一路走来,沈清姿简直叹为观止,北方府宅多周正方圆,尽显阔远旷达、威严肃穆,而葛宅内里仿的是南方园林的布局,亭阁楼阙皆饶水而居,池中锦鲤随人而游,看的人心生欢喜;又以奇石山坳翠树为隔,移步换景,看的人眼花缭乱。
最妙的是设置投壶的宅院中有一带清流穿过,听闻葛家家主费了不少财力将一条东流入海的小河改了道、引水入宅,只见溪水涓涓潺潺,落花浮荡,溶溶殇殇,其上白石为栏,绿树环抱,甚是轩峻壮丽!
葛家二房嫡子远远地就瞧见长姐带了一群衣着华贵的公子小姐款款走来,赶忙上前迎接,在石桥前将公子们引到另一处去了。这下子沈清姿突然成了女眷中最受瞩目的贵女,十几个女娘将她围住问好,瞬间将葛萧红的风头盖过,还有一些则略带鄙夷的站在远处,时不时窃窃私语掩袖轻笑。
沈清姿在几人的簇拥下玩了会投壶,就坐在一旁懒懒的吃起茶点,微笑着听她们闲扯。一群不事劳作的女娘聚在一起聊的话题可想而知,不是男人,就是男人的周边。也有几人问起王祯身边的那位公子,一刚及笄的姑娘得意道:“我兄长帮我问过了,是王大人的好友之子,不过听说....家里好像败落了。”
坐在沈清姿右侧的女娘嗤笑道:“莫不是来打秋风的罢?”她满头珠翠,简直将头当成了菜地,尽可能不浪费空地的往上栽朱钗。
一坐在远处的女娘娇羞道:“那位公子看起来一表人才,说不定日后能成就一番事业呢。放眼整个清河,我都没见过那般俊美的公子。”
几个小门户的姑娘暗自捏紧帕子,心念巧动,渐渐找准了今日的目标,有些甚至已同往日的闺蜜较起劲来。
姑娘们正饶有兴味的聊着,突闻远处一阵骚动,接着就见李氏和众奴仆簇拥着一人走向女眷们。
虽不认识,葛萧红也知能让母亲亲自迎接的定然是堪比沈王两家的权贵,回身笑道:“各位姊妹暂且失陪,我去去就来。”说罢,起身过桥见礼接人。
来人正是杨玥,她今日未着戎装,银簪束发,浅蓝襦裙。久在军中,即使扮回女装也难掩沉威肃穆之气,目光如鹰隼般锋利傲然,轻轻一扫,就让这帮尚不知她身份的女娘瑟瑟起来,有的甚至不禁想起自家老父或族中家主请家法的模样。
杨玥的目光在众女娘中游走了一圈,随即定定的看向最中间的位置。
沈清姿被盯的心慌,回头看到后面是堵墙,有些绝望,跑是跑不掉了,她遂双手交叠,故作镇定的行礼道:“见过杨将军。”
此话一句,众女娘也纷纷跟了起来,气氛肉眼可见的凉了下去,连呼吸声都被溪水的清脆叮当盖了过去,杨玥对此却不以为意,径自走到沈清姿身旁,道:“我与沈姑娘一见如故,不知是否有幸请沈姑娘陪我走走?”
若杨玥是男子,这般身份气度,这样的邀约不知要引来多少女娘心折嫉妒,万幸她是女子,众人也只当她有意结交太守之女。
唯有葛萧红身后的妘繇,目光闪烁,她来自前皇族妘氏,就算没落到依附于盘踞地方郡县的小小葛氏,眼界也远高于小门小户的女娘。
杨玥与那些世家夫人小姐不同,她是实打实手握兵权的人,若能与她攀交、得她青眼,往小了说有机会嫁入杨家,往高处说未来夫婿也不敢轻慢自己,只富不贵终究为砧上鱼肉尔。
沈清姿勉强笑道:“将军邀我,幸甚至哉!”
二人沿着溪水朝上游走去,好在杨玥不兜圈子,直接道:“今日赴宴,特来向沈姑娘赔罪和道谢,这是我给沈姑娘的....”
沈清姿赶忙躬身低头打断:“我只是沈家养女,长于闺阁,无甚见识。幸得将军青睐,可于朝堂政事实在是一无所知,连日来惴惴不安,既不敢拂了将军好意,也不敢越过父亲贸然行事,让将军久等,实是罪过!”
呜呼!阿乔从未如此才思泉涌过,语调愈发高昂,脊背愈发下弯,就差给杨玥跪下了....
她现在真的很不安,那日与李绣红分开后鬼兄不请自来,送走了鬼兄又忙着学算账,愣是把这事抛到了脑后....
“沈姑娘”杨玥笑道,语气温柔,全无军中操练将士时的威严,“我是为了前几日的事来向姑娘赔罪和道谢的,我久在军中,不喜欢弯弯绕绕的说话,姑娘聪慧,我亦无需遮掩。杨氏一族已有百年,旁支庶系不胜其多,其中不乏只食百姓膏粱却无功业作为之徒,此番借着闹鬼的事连根拔起了十几个蠹虫,为百姓除了一大害,我杨玥替清河郡的百姓谢过姑娘。”杨玥端臂叠手,行的是女子的礼仪。
“杨将军万万不可.....!!!奴,奴家.....”沈清姿万分惶恐,简直欲哭无泪。
“将姑娘扣押在庄子上也实属无奈之举,朝臣都言昭帝是立功心切,可陛下绝非是那只会玩弄帝王权术之人,他厉行节俭,至今穿的都是五年前的旧衣,他宵衣旰食,唯恐祖辈留下的江山社稷断葬送在他手中。当今天下五国鼎立,大越北接北戎,南与南梧隔水相望,西邻蜀国.....每年粮草、军饷开支不是个小数目,巧妇尚且难为无米之炊....”
杨玥眼中已有湿意,她微微仰头,深吸了一口气,又回到了主题:“姑娘莫怕,我杨玥一生行得正坐得端,敢作敢当,此前已给魏公子,江族长和沈大人赔过罪了。”
她从袖中拿出一个檀木小盒,眨眨眼,笑道:“这是给姑娘赔罪的礼物,宫中赏赐下来的胭脂,我平时不用这些,姑娘花容月貌,最是相配。”
“那日听李都尉讲述姑娘布的箭阵,临危不乱、智计百出,这才生了结交的心思,绝非有意将你卷入朝堂争斗,姑娘勿怪!”
沈清姿见她行事磊落,为人爽朗,惧意渐消,甚至生出几分亲近之感,与她聊至开宴,才在绛珠的呼唤下往回走。
不知是否是葛家有意为之,过桥时各家公子小姐撞到了一处,一边五光十色珠光宝翠让人炫目,一边把迢迢青山重峦叠翠从浅到深的演绎了一遍,两厢谦让半天,才三三两两的混杂着过去了。
沈清姿和杨玥来得晚,桥边已不剩几人,好巧不巧魏弈宸和王祯也落在了最后。葛萧红自然不肯错过这么好的机会,左闪右侧屈膝抱头护发髻,才略显狼狈的挤了出来,恰好就看见王公子正侧目打量那沈府养女,气的她把能想到的词在肚子里来来回回滚了几遍。
若非她全身心的扑在了那王家公子身上,就能注意到王祯不过是顺着魏弈宸的目光看了过去,可惜她一叶障目,白白记恨上了沈清姿。
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