“蒲洱，你看那个天，好黑的天”。
“你看这个墙，好灰的墙。”
“你看这个草，好韧的草。”
“你看这个……”
在墙边打坐的蒲洱睁开眼，问：“小侯爷，才关了半月，你不至于失心疯吧？”
见蒲洱终于理他了，凤麟嘟囔道：“你家侯爷快从猴变羊了！舅舅再不来，我就要闲得吃草了。”
“昔年小侯爷初出江湖被骗光身上财物，同我风餐露宿时，也没见这般叫苦连天。”
“这能比么？”凤麟气鼓鼓地坐在他旁边，“蒲洱，我真的不能去朔月盟吗？”
“明哲保身，江湖上的事最好不要插手，毕竟属下不想收拾烂摊子。”
“为什么呢，就因为我是皇家人？明明已是天潢贵胄，为什么我会连一点自由都没有。”
“个中缘由，必是有缘由的，既然有缘由，那就随缘由去。虽然我也不确定翼王关小侯爷的缘由是什么，但看在他有缘由的份上，就听从缘由罢。”蒲洱为了安抚他情绪，开启了废话文学。
“听了半天我也没懂你想讲什么。”凤麟嫌弃地皱皱鼻子，将蒲洱的佩刀拔出鞘，威胁道：“你信不信，再不想办法让我出去，我就、我就、我就打你！”
蒲洱司空见惯般：“尽管来试，小侯爷，在下的本事还是过硬的。”
“那我割自己了啊，你保护不周可是失职！”
蒲洱：“……”沉默了一会儿干脆闭上眼。
看不见！
“呜呜呜蒲洱你真的软硬不吃油盐不进啊！”凤麟撒泼打滚一哭二闹三不敢上吊，蒲洱不为所动盘腿打坐，一副老僧入定不问俗世的样子。
——
小皙梦魇闹了一通后又睡着，陆寻歌连夜唤来飞隼送密信给天鹰二老，做完这些已是疲惫不堪。
夜色四合，旷野沉寂无声，陆寻歌独自去了一间角楼。
这间客栈后面有一栋二层的吊角楼，住的是老板娘。
这家老板娘三十岁上下，闺名付英莲。十五岁就因姿容出色被当地县衙小官抢去做小妾，那县衙仗着山高皇帝远欺男霸女无数，还将阻拦的父母打成重伤，无钱救治死亡。付英莲只得假装认命，乖巧与之周旋，待放松警惕后偷跑出县，找了上一级和上两级的知府官员陈诉冤情。
但钱财通天，官官相护，自然没有受理。她又被重新抓回去，严加看管起来。
她不甘心，与其他被抢来的小妾共同联合，后在家丁和婢女帮助掩护下再次逃出，要到康平首都告御状。
四女咬牙坚持着一路流浪北上，连续僵持了四年，但伙伴们长期被困于宅院，没出过远门，纷纷在路上病死、累死、饿死、冻死。最终到达康平首都后，仅剩她一人。
腊月寒冬，付英莲豁出性命在皇宫前面的官道上以平民身份滚了钉板告官，青天府衙才奉命接下案子下令彻查，将几位恶官绳之以法，主犯押回首都菜市场，当众斩首。
但在世道压迫之下，她虽成功赢了官司，却也彻底沦为人人皆知的堂下弃妇，无法再嫁。由于不愿年纪轻轻就被迫守活寡，更不愿就此认命，便拿着赔偿所得远走他乡。后来到了此地经营客栈为生，比起过往生死，她不觉得抛头露面丢人，更不觉得这是自身过错，而姓名是父母唯一留给她的东西，故而也没有改名换姓。
因生得妩媚动人，手段也颇为玲珑圆滑，故颇得人气。客栈位于归州和霖安交界，而她在两界政商阶层也小有名望。在这个地界，几乎没有她求不到的人，办不到的事，拿不到的东西。
夜间，陆寻歌敲了门，里头传出柔媚的声音，又动听又柔缓，在夜色下分外撩人。
“进来～”
陆寻歌推门而进，迎面就看到有个女子冲他眨眨眼。
“公子，这么晚了，怎么还不睡呢？”
那女子十指染了凤仙花汁，披着鹅黄的大袖衫，优雅坐在桌边，丹蔻有一下没一下地轻敲账簿纸面，有种莫名的妩媚风情。
陆寻歌自顾自找了地方坐下，一本正经道：“来找你。”
老板娘掩唇吃吃笑起来，将账簿慢条斯理地合上。“哎呀呀，现在的年轻人，怎么这么直接呢，姐姐我都要不好意思了。”
陆寻歌没说话，有些许无奈。
那女子玩笑着，见他不语，识趣地收回话题，又盈盈一笑：“没良心的小王八蛋，现在才想起来找姐姐，我可是看着你长大的诶～”说着莲步轻移
，俯身从后挨近，两手按在他肩上，“小公子，想要奴家做什么？”
陆寻歌自斟一杯茶饮下，淡淡问：“心月狐，近日可好？”
“真是长大了，连姐姐都不肯叫了。”老板娘又媚媚轻笑，一个旋身，血色罗裙如一朵盛开的罂粟，她施施然坐到对面，翘起二郎腿，打量着面前男子：“奴家自然是极好的，只是……看堂主脸色似乎不太妙呢。”
不错，这名女子是夜未央重火堂的人。更准确来说，是他的部下——天正卫。
天正卫分成四组，每组七人，按四象二十八星宿排列序次，共二十八人。乃是殷重火奉命为赤国皇室豢养训练的一批暗卫，效忠辅佐于未来的赤国之君，以群星拱孤月，是以“天中四灵，以正四方，月中廿八，赈民安邦。”故名天正卫。
天正卫首领，便是重火堂堂主，这个秘密只有三位堂主知晓。天正卫不论堂主何人，不管生老病死，都要代塔木多族誓死守护赤国血脉，并且也只能有这个用处。
所以寻歌突然调动数名天正卫为私事奔波时是有些心虚的。即便他是首领。于是斟酌着开口：“劳烦姐姐立刻找辆马车来，顺便通知星日马。”
那女人听到有任务，轻挑调笑的媚意神色立刻消失，站起来恭敬肃整地抱拳行礼：“属下遵命！”
心月狐连夜给陆寻歌备好了最结实的马车。马车上缘有一排整齐的银色短流苏，闪闪发亮，灰蓝色的车帘上用特殊丝线绣着苍龙七宿的图案，连线之中星星点点，在夜晚也发着淡淡荧光。
有一名相貌普通的车夫弯腰拜礼，“天正卫、星日马，特来迎接堂主。”
“天正卫里你的骑驭之术最好，今晚不管什么情况，都得在天亮前赶到目的地。”
“是，堂主要去哪？”
去哪？
陆寻歌忽然沉默。
此时他们在两地交界，往南是天鹰二老的霖安医馆，往北是归州朔月盟，截然相反的两条路。究竟去哪里，彻底成了一个难以抉择的大难题。
她的病诡异莫测刻不容缓，盟主之战也就在明日……
陆寻歌从来没有这么痛苦地抉择。小皙在等他，盟众也在等他，哪边都不想背弃，哪边都想两全，命运注定却只能选一方。
可思考，思考也要计时，夜在慢慢加深，然后褪色，之后天明，难道还有时间思考吗？
他狠狠锤了车辕一拳，咬牙吩咐道：“连夜疾行……去霖安城，除了黄陵口，都不要停下。”
“是！”
陆寻歌将小皙安置在车内，也缓缓坐下。
经过黄陵口，马车稍停片刻，又上来一人，是个十六七岁的少年，年纪约摸只跟凤麟差不多。他身着粗布麻衣，头包灰蓝色方巾，肩上挂着个药箱，撩帘之后径直朝陆寻歌单膝跪下，脆生生喊道：
“天正卫、房日兔见过堂主。”
“好。”陆寻歌轻轻应了声。
房日兔抬头，忽然瞥到陆寻歌包扎着的右肘臂，又惊又怒：“什么人竟敢伤了堂主？！”
陆寻歌无奈笑笑：“无妨，药带来了？”
房日兔应了声，立刻将药箱打开。
“先给她看看吧。”陆寻歌却将身一转。
房日兔才敢抬眼认真察看马车四周，愕然发现马车右榻上果然沉睡着一个陌生女子。
简单望闻搭脉后，房日兔稍稍拧眉，有些不确定答：“除了气血虚弱些，似乎没有异常。”
陆寻歌不说话，也搭在脉上，眉头稍缓，脉象较之前已然平稳许多。
不过为何之前有那么怪异的现象呢？正想着，手忽然被一只纤细的手扣住，抓得非常紧，寻歌感觉指甲几乎都要陷入皮肉掐出淤青来。
这也吓了房日兔一跳，正待出手，就见首领冲他摇头只得作罢，呆呆看着。
小皙突然又喊闹起来，眉头紧蹙，却睁不开眼，面容扭曲得连额上都冒出细汗来，手脚不停地乱挥乱蹬，看起来异常痛苦。
若不控制，她有可能会抓伤了自己，陆寻歌立即抓住她挥舞的双手。
房日兔给她扎了几针，才慢慢安静下来。
陆寻歌问：“依你看，她为何会如此？”
“梦魇之症病因颇多，治法也繁琐，恕属下无能为力。”
“那她昏睡可有碍？”
“属下医术平平，姑娘既没有外伤也没有里邪，斗胆推测是劳累过度才昏睡不醒？梦魇之症……只怕心病的缘故更多些，只能
开点朱砂安神丸先试试。不过为保安全，堂主还是得找些有名望的大夫再行诊治。”
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