零八落的一堆人——有衣衫不整的香客，有嘤嘤啼哭的女校书，至于他认得的那位龟公，早已惶惶不安地瘫坐地上。
“将爷，那贺大人一直在的，小的也不知他怎么就不见了。”龟公身上布满脚印，像吃了不少教训。
甫一听见“贺大人”三字，沉于美梦的刘老二只觉心底忽地裂出一道缝隙，漫天的寒意透过缝隙，呼呼地自外头透入他的五脏六腑。
他茫然，且不安。
似为印证这份不安。
有人喊了声，“贺大人，贺大人在那，是贺大人的衣裳！”
尖细的嗓音回荡在窄窄过道，它如一把利剑，将刘老二心底的缝隙划破为斗大的豁口。
很快，他的体内冻了霜、结了冰。
京南卫猛地扑来。
“我…我不是…”刘老二辩解的话也被彻骨的寒意冻在嘴边，他讷讷地说不出口。
再回过神，他已被人压在地上。
那后头的事，他因极度的恐惧记得模糊。
有人用硬邦邦的革靴踹他，有人用刀柄、用马鞭打他，有人用他一知半解的大都话不断质问，问他与独孤氏有何关系，他们与前元又是怎样勾结？
刘老二嘴里涌上一口又一口的鲜血。
他想说，他不知道，他什么都不知道，他不认识独孤氏，也不知道断命的前元朝廷，他只是人人都看不起的一个更夫，可他不想死，还想活。
然而，没有人听见他的话。
就在刘老二绝望地以为，他的一条贱命要交代于此时，一道比晨钟还要清越的声音喝道：“住手，他不是贺方！”
他费力地抬头，只见那人穿一身朱红的袍子，像雪中的一枝梅，也像白绢上的一滴血。
“王大人有何指教？”赫哲警惕问道。十一月十三日的合作结束，二人又各归其主、各有图谋。
王序川一抬手，巡按御史府兵押着一人上前。
那人衣衫褴褛，盯着王序川如见鬼魅。“你不是…你不是王员外…”他看清那一身朱红的官服，“你到底是谁！”
王序川没理他，只道：“赫哲将军不若叫白雨金的妈妈来认，究竟你我手中，哪个是贺方。”
赫哲来回看了二人。
随后他狠狠掷过一位妆容浓厚、但此刻已哭得一脸糊涂的妇人，“究竟谁是贺方？”
妇人被扔在雪地，既冷又怕。
她左右看了半天，终于伸出发颤的手，“是他，他才是贺大人…”她指向王序川捉住那人。
“废物！”赫哲一脚踢翻衣衫单薄的女校书——方才正是她高喊，裹着一身锦袍的刘老二是贺方。
他还欲撒气，王序川却快步上前，挡在他与那位女校书之间。
“赫哲将军是要滥用私刑？”王序川沉声问道。
“她难道无罪？若非她乱认，我怎会叫贺方跑了？”赫哲言之凿凿，“更何况，王大人怎能确定这些人未提前勾结，刻意扰乱你我的视线？”
王序川指了指贺方的一身褴褛，“赫哲将军不知，贺方贺大人…”他刻意强调不合规矩的“贺大人”三字，“一身的装扮从不少于一金。若非事出突然没旁的选择，这一身褴褛会要了他的命。”
他又转回面向赫哲，“再者，刘老二本不该出现在此。若这便是贺方的提前安排，未免太刻意，太引人起疑。”
“是故，他二人互换衣裳确是偶然。”
赫哲一时找不出反驳的话，但他仍不服气，“王大人可能担保？”
“能。”王序川话音不高，语气却肯定。
“凭何？”赫哲再问。
红色身影静立，垂落的两袖是铮铮风骨，“凭我是刑部郎中，掌令、令格、式及刑名罪名之制。”
刘老二再次有清晰的记忆时，骇人的将军已带手下离去。
这时，他听到一声好听的叹息。
“也是无妄之灾。为他请个医官，贺方那一手金的银的便先赔了他。”正是那位着红衣的大人。
刘老二心中一喜，可没等他攒足力气道谢，一匹快马驶近，似有人说“郡主醒了。”
红袍一闪，刘老二便无缘见他。
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