躲过大雨，又行了几日，离癯仙城便只剩下了水路。
江水浩荡东流去。港口停着大船，想上船的人络绎不绝，许多人挑着担子，看起来是来往各地卖东西的货郎。
走到登船口，有个身材魁梧的船手递发“生死状”。
“这是为何？”
“这江中有大妖作怪。隔三岔五会发生翻船。”
船手解释。
顾怀远见其他人都见怪不怪地签了：“他们怎么全不在意？”
“还不都是为了做买卖混口饭吃。你们上不上船？”
“上。”
人都上齐后，船手撸起袖子解开挂船的绳子。
他低沉吐息。手臂上棕黑色肌肉纹理分明，宛如经过千锤百炼的精钢。
船舱里巨大，人员密集。一到早晚，很多人磴蹬地踩着木梯上到甲板上看日出月升，谈天说地。
祝铃潋依靠在船舷边，任由江风吹动鬓边的碎发。少女眸光流转，映着这辽阔无边江水滔滔。
让她省心的是，魔自从上船之后，就一直待在自己的房间。
他只偶尔会出现在一层船窗前，静站一会，似乎是在透透气。
谢辞站着的时候，身材挺拔，目光深沉，称得上是俊秀非常。
顾怀远路过的时候心想，小师妹的眼光确实不赖。
不过她毕竟年轻，图新鲜感也是情理之中。
所以他看向谢辞时，总是一副欲言又止的模样。
终于有一次，谢辞请他下棋。
顾怀远欣然而至，一局结束，他语重心长地将憋在心里很久的话说出来：“我知道谢兄你性情温和不争，不过潋潋近来与旁人走得过近……”
你这款虽好，但船手那款更野。
谢辞哑口失笑。
之前还以为被他察觉了什么。原来是为了这个。
他自然都看到了，上船后祝铃潋总去找那个船手，少男少女一齐站在甲板上，她眼睛弯弯的，似乎有说不完的话。
魔垂下长睫，轻摩挲着手中棋子。血契未解之前他得一直跟着这三个修士，为了不使人生疑，他的“痴情人设”可不能倒。
现在该做什么？争风吃醋？他摇摇头。
——这小女修真是让人不省心。
大船在江水中发出巨大的轰鸣声。
祝铃潋踮起脚扶着栏杆，站在船手阿来身边，津津有味听他讲南来北往的故事。
阿来张口，露出两排白牙：“你是修士，那去过千机大会嘛？”
“那是我们修真界三年一次的论道比试大会。”江风瑟瑟，她加大声音，“参加的都是响当当的人物，我就算去也只有凑热闹的份。你连这都知道？”
“只是听我奶奶讲过，她曾经送给修士渡江去参加比试。”
“你奶奶也是船手？”
“女船手，很了不起吧！”
祝铃潋用力地点点头：“厉害。”
“我奶奶说，那一年的千机比试是在蜀客岛。岛上开遍海棠花，”阿来爽朗地笑了笑，“她还在那里遇到了初恋之人呢！”
祝铃潋吃瓜脸：“初恋？”
“哈哈哈。准确地说，是倾慕之人。其实我奶奶就见过他这一面。”
那一年阿来的奶奶窈姑刚刚十五岁，但已经是久历风浪的女船手。她所在的船受人所托，送一批修士去蜀客岛参加千机论道。船到岸后，窈姑和几个胆大的好姐妹见岛上风景优美，加上天热口渴，便准备吃一碗冰粉再回去。
卖冰粉的摊位很受欢迎。窈姑她们点了不少喝的，刚坐下，又见两个佩剑的少年人走近。
其中一白衣少年先道：“老板，要一碗冰粉，多加山楂。”
他话说完，伸手往袖子里掏钱。另一个黄衣公子不屑地瞟了他一眼，先往摊位上扔了钱袋：“我也要一碗冰粉，多加山楂。”
“两位不好意思，山楂只剩一份了。”摊位老板转向黄衣男，“公子您看，要不要换点别的？”
“我就想要山楂。”黄衣男不依不饶，“你是瞎子吗，没看到是我先付的钱吗？”
“是我先点的。”白衣少年看起来脾气很好，却不知为何在这事上也不肯退让。
“唐允持，”黄衣男身高体壮，一拳锤在摊位上，“告诉你，这山楂我今天就要定了。要不然我就掀了这摊，谁也别想吃。”看起来是积怨已久。
摊位老板瑟瑟发抖。
对上他的威胁，唐允持只慢吞吞地掀了掀眼皮：“你打不过我师兄，别拿不相干的人撒气。”
听了这话，黄衣男像被戳中痛点，霎时怒气腾腾，手中长剑“噌”地一声出鞘：“我打不过你师兄，可对付你，绰绰有余。”
剑刃闪着刺目白光，他眼神发狠，用尽力气一挥。窈姑这群女孩们第一次看修士们打架，竟吓得脚软得动弹不了。眼看着无形剑气劈将而来，唐允持自知不是对手，下意识闪身去躲。
剑风凌厉，直冲着窈姑面门而来。耳边已经响起姐妹们的叫声。
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