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“急什么，赌约还没到期呢。”
话是这么说，梅尔什也不能不着急。以王子之尊，也不能经常和依莎贝尔见面。依莎贝尔实在是太忙了。总去神殿求见圣女也不像话。
于是梅尔什想了个办法。
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依莎贝尔这一天出了城，去为附近村里几户贫民治病，一直忙到下午。她匆匆忙忙往回走，想在晚祷前赶回神殿。
但是几个壮汉在路上把她拦住了。
“我们是强盗！”
“把钱交出来！”
一开始，依莎贝尔有点慌乱，不过很快就平静地笑起来。
“我是圣徒啊。我哪里有钱呢。”
“圣徒怎么会没钱？高级祭司都有钱！”
“那是替神保管，要用在传教上的啊。再说我不是祭司，是圣女啊。”
“那，我们就劫人！”
几个壮汉气势汹汹，就要动手。
这个时候，远处跑来一匹马。马上的骑士挥着长剑，远远地就喊：“住手！你们这群恶棍！竟敢打劫圣女！”
“圣女又怎么样？连你也一起劫了！”
骑士威风凛凛，冲到面前。原来是王子梅尔什。他跳下马就和强盗动手。梅尔什的武艺久经训练，确实不凡。只见他出剑快如闪电，一剑砍伤一个，再一剑又砍伤一个，然后又砍伤了一个。
砍到第四个，依莎贝尔把他拦住了。依莎贝尔说：“不要再伤害他们了，放他们走吧。”
梅尔什说：“不行！不能放过这些坏家伙！”
依莎贝尔说：“他们以后会改过的。”
梅尔什说：“你太善良了。”
依莎贝尔说：“神说，要相信善良之心不灭；纵是极恶之人，也要给他机会自新。”
就在他们说话的时候，几个壮汉早就跑得不见踪影。梅尔什只好收起剑。
“请上马，我送你回去吧。”
“不必了。马也是生命，生命都一样高贵。我不累，我可以走。”
“强盗要放走，马也不肯骑。依莎贝尔，你真是……”
依莎贝尔微笑了。“你想说我迂腐？”
梅尔什也笑了。“难道不是吗？如果我没有及时赶到，难道神力能够保护你……”
“殿下，你可以批评我，但请不要批评我们的信仰。神灵不容亵渎，神力超乎人的想像。”
她的神态圣洁庄严，梅尔什不禁一怔。
“你的信仰真坚定。”
依莎贝尔轻轻地说：“信仰是灵魂的支柱。如果你没有信仰，为什么要活着呢？”
梅尔什一时无法接口。他牵过马，依莎贝尔走在旁边。两个人一起走回王城。这段路程中，依莎贝尔始终没有说话。
到了神殿门口，依莎贝尔忽然微笑起来。这一次，她的笑容不再像是一位圣女，而是透着可爱的狡黠。她从怀中取出一块手帕，递给梅尔什。
“梅尔什王子，谢谢你为我这么费心。请你收下这个。愿神恩佑你！”
梅尔什是多么激动啊！他目送依莎贝尔的身影在神殿门后消失，之后立刻打马飞奔，跑去找查尔斯。
谁曾想，看到这块绣着神像和“依莎贝尔敬献”字样的手帕，查尔斯不但没有认输，反而大笑不止。
“你以为这就算爱的信物？这种东西，城里好多人都有！”
梅尔什气愤不已，但是，当查尔斯手下一名侍卫也拿出同样的手帕，他才渐渐弄清原委。
原来依莎贝尔经常织这种手帕用来布置神案，偶尔也会拿一块手帕送给贫民或是病人，为他们祈福。这本是珍贵的礼物，但是被某个织工仿制之后，这样的手帕就大量流传起来；凡是仰慕依莎贝尔的人，几乎人手一件。
梅尔什非常懊恼，闷闷不乐，回到居所之后一夜无眠。
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第三个月，梅尔什成了虔诚的信徒。每天天不亮，他就跑到神殿去参加晨祷，之后再回皇宫去进行王子的必修课，包括治国方略、宫廷礼仪和武艺训练。黄昏时，他又会再次去神殿参加晚祷。如果这一天的白天也有空闲，他就会在神殿中消磨光阴：在藏书室中翻阅典籍，或是聆听大祭司传教。
当然，还有圣女的讲道课。
依莎贝尔看到梅尔什每天来报到，像是丝毫不觉奇怪。她对梅尔什很亲切，也很温柔，经常陪着他一起在冥思室中祈祷。不过，她的言行始终不超出圣女的身份，而梅尔什的举止也不曾有丝毫越矩。
每隔三天，梅尔什就会向神殿献上一大堆礼品，包括许多鲜花，用来装点庭园。这些鲜花中总会有十捧百合，专门敬献给圣女。
祭司们经常邀请梅尔什一同进餐。出于礼貌，如果大祭司恰巧不在，就会安排依莎贝尔作陪。这种场合向来是索然无味，菜肴也十分清淡，但是在梅尔什看来，这总是他一天中最为尽兴的一顿饭。
老国王有一次问起梅尔什，为什么总去神殿。梅尔什回答说，圣徒在民间的势力很广，如果得到他们支持，王室会更稳固。老国王对这个回答非常满意，但也很睿智地警告说，不要做得太过分，因为王权和神职是两回事。
在第三个月的月末，梅尔什的身影忽然从神殿里消失了。
祭司们都觉得奇怪。但是梅尔什王子并不是正式圣徒。王子的事，他们没必要也不应该打问太多。
三天之后，皇宫送来了消息：梅尔什王子患了重病，要请圣女救治。
依莎贝尔立刻应邀来到皇宫。她的脚步急促，她的神情严肃。她没有多说什么，就赶去梅尔什的居所。
来到梅尔什床前，依莎贝尔伸出手，放上梅尔什的额头，低声祷告。
然后她怔住了。
“你没有病。”
梅尔什装作很虚弱地说：“我觉得快要死了。”
“不会的。”
“会的，如果你再不出现。”
“你简直就像个孩子一样。”
“随你怎么说吧。”
依莎贝尔缩回手说：“您的病现在已经好了。容我告辞。”
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