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明火执仗，毫不遮掩，若等贾谧来救人，只怕小郭夫人并裴憬早死过几回了！
第二天辰时，裴頠终于归家。宫里的裴妡也跟父亲一道回了府，一到家就匆匆来寻裴妍。姊妹俩见面又是一阵抱头痛哭。
小郭氏经此一事，人更加畏缩萎靡，第二日竟发起高烧来。可怜裴憬裴妍兄妹自己还惊魂未定，又要侍奉母亲，也陆续病了起来。
裴頠请皇甫神医来给长房问诊，皇甫严看过后，却道几人只是受惊过度，哀思劳神，凝神静养即可。
小郭氏病倒后，长房无人做主，担子一时全部压在王夫人肩上。
郭老夫人问起长房的伤亡情况。
王夫人叹了口气，回禀道：“这次东郊之行，死了十二个婢子，三十四个部曲，另有两名婢子虽留得性命，却被毁了清白，须打发出去。”
“那个柳媪呢？”
王夫人道：“殁了。”
这些仆从里，既有小郭氏的乳母柳氏，又有几个叫得上名的得力婢子仆从，很是可惜。
郭老夫人道：“都是忠仆，切记厚待他们家人。”
王夫人应是，又道：“不若再从他们家中选人进来？”
郭老夫人点头，随她做主了。
张茂除隔日回了趟家，给父兄报平安外，其余时间要么陪在裴憬身边，要么帮助裴頠料理部曲后事。
那个阿?，也由他向裴頠陈情，特命两个部曲护送他回乡了。
裴憬自打回来后，夜里总也睡不安稳，竟有发癫之兆，还好他的小厮长河在此番混战中，得幸保住了性命，一直陪着他。在长河和张茂不遗余力的陪伴与开解下，裴憬才渐渐恢复神智。
裴妍那里张茂也去过。因是外男，按理只能在花厅外问问情况。照顾裴妍的是老夫人的陪房秦媪，她对张茂奋不顾身救下长房母子的壮举很是钦佩，知他与长房兄妹素来亲厚，便放下榻前的帷帐，破例放他进来探望。
裴妍就半坐在厚厚的帷幔里。
张茂隔着屏风和层层纱幔，只能看见一个小小的人影。
人影动了动，沙哑着嗓子唤他：“阿茂哥。”听声音，显然是哭过。
“我在。”
“你说，风荷雨荷还有那些被盗匪害了的人，会怪我么？”毕竟，那天是她非要去那王家别院的啊！
张茂没有正面回答她，只对她讲起一事：“两年前，我曾在阿父军中做度支小校。一次运送粮草，因为时间紧迫，我只好弃官道，带着那对辎重抄了近路。结果半道上遭遇秃发余孽，我们拼死守粮，从数百人，战至十几人，直到我阿父派人来救，这才侥幸没死。我时常在想，那些在这场遭遇战里死去的同袍，会不会恨我，如果我带他们走另一条常走的大路，那里驻军多，敌军断不敢贸然来袭。也许，他们就不会死！为此，我曾经一度自责，觉得对不住他们。”
裴妍坐直身子，她思索片刻，开解张茂道：“可是你拼死护住了军粮。”
张茂点头道：“不止，因为那条近道，我部虽遭突袭，却也提前三天把粮草运到了大营，使我阿父得以早早排兵布阵，趁对方不备，把湟水对岸的秃发主力绞杀无几。”
他朝二人之间隔着的帘子近了一步，轻声道：“那些婢子部曲，是被盗匪所杀，这本不是你的错。至于误将他们引入狼窝的你，”张茂苦笑，“确实对不住他们。但是反过来想，若非你和大夫人误打误撞进了贼窝，朝廷又怎会立刻出兵剿匪？我们又怎么可能这么快锁定他们的老穴，将他们一网打尽？这些盗匪不死，即便你的婢子和部曲逃过一劫，却会有更多的商贾、黎民惨遭屠戮。你虽对不住那些死去的人，却救了更多的人。”
张茂无法与裴妍讲慈不掌兵的大道理，只能就事论事的开解她。
裴妍听后，这些天压在心里的苦楚与自责稍稍缓减了些。只是，她一闭上眼，就会看到木槿被蹂躏时那绝望凄清的眼神，听到那些死在柴房里的婢子痛苦哀告的呻吟。她想起风荷雨荷，想起母亲的乳媪柳氏，这些都是亲人一般的人，却都死在了盗匪手里……
“你说，那些枉死的人，在地下还会痛苦吗？”裴妍问。
“人死了，就没有知觉了，所以才有诗云‘视死忽如归’。”张茂道。这个问题他也曾在第一次上战场时，问过阿父，阿父就是这么回答他的。
裴妍露出一丝欣慰的苦笑：“如此，也好，她们身前是那么痛苦。”
“元娘……”该说的已经说了，张茂不知该如何继续宽慰她。那些婢子的惨状，张茂亲眼所见。他尚且于心不忍，何况与她们感情甚笃的裴妍？
“听说，叔母要派新的人来了。”裴妍幽幽道，“你说，她们来了后，还有人记得风荷、雨荷还有柳媪她们吗？”
“只要你记得，便无人敢忘。”张茂道。
上行下效，做主人的不忘旧人，年年祭祀，年年给牺牲的人家里发放抚恤，做下人的怎会忘记？
“我明白了。阿茂哥，谢谢你！”她这些天，一直在为死去的人难过，可又什么都做不了。如今，得张茂点拨，终于释然了些——既然她无法救回他们，那么至少，她可以记住他们。她这些年存了不少私房，晚上就禀了阿母，全部送给这次遭难的人家！
从裴妍处出来后，张茂问秦媪：“小子家正巧有两个拳脚厉害的婢子，不知可否献与大夫人与元娘？”
秦媪听罢心内一喜，前番郭老夫人还发话，说要到娘家讨些会拳脚的奴婢来。毕竟部曲功夫再了得，也不能贴身照顾女眷。而会拳脚的女子在世面上又是稀罕货，也就武将之家，自小培养，能寻出二三来。
她笑道：“茂郞有心！奴这就禀了老夫人！”
不久，张茂献上的两名婢子就进了府。
二人是嫡亲姊妹，一唤定春，一唤容秋，分别给了小郭氏与裴妍。
有了二女的守护，张茂才略略放宽了心。
然而树欲静而风不止，长房的风波并未随母子三人的得救而停止。相反，三夫成对，众议成林，谣言在京中越传越广，更被有心人推波助澜。
不过几天，钜鹿郡公府长房受辱的言论便甚嚣尘上！