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27. 第二十七章 摊牌

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“这有何难?”舒澜气定神闲地踩着一个绑匪的肩膀,“杨喜盟助你们在人世中活了下来,我相信,诸位必然不是忘恩负义之人。”

如果按照律法规定来行事,处死一个犯人,要先经由提刑司审核之后报由刑部复审,再经官家应允之后,才能判处死刑。虽然当朝天子“不拘小节”,只要刑部复审无异就闭着眼睛盖印,但整个章程走下来,再快都得过个一年半载。

可这里是申州。

瞒天过海的事情,申州大大小小的官员平日里可没少干。杨喜盟虽然不怕死,但他的同伙却未必会眼睁睁地看着他被斩首。舒澜利用这一点,逼了他的同伙一把。

况且,舒澜也没真打算斩杨喜盟。若他的同伙没有出现在刑场,刽子手会当场装晕厥,监斩官再以“水逆不利行刑”为由,将犯人带走。

“诸位身有残疾,有余力来劫法场的本就没有多少人。更何况,你们要对付的,可是官府,直接与衙役对峙,你们根本就占不了上风。”舒澜话锋一转:“既然你们占不了优势,那就人为创造优势。官府的人,你们动不起,那便只有投机取巧,譬如,剥夺官差的视野。我检查过哑巴孙之前用的信烟,制式简单,工艺粗糙,应该是你们自制的吧?既然能造出信烟,那制造烟雾弹对你们来说恐怕不过只是小菜一碟。利用烟雾弹来剥夺官府的视野,这,便是你们的计划。”

江鱼生小声问道:“为何他们动不起官府的人?”

“此事说来话长,还得从禁酒讲起。”顾梦悄声说,“‘天酿’之所以能在申州落地生根,全仰仗本地官府。起初,官府对禁酒横行之事很是重视,奈何这些走私禁酒的亡命之徒极难对付。在与他们缠斗的过程中,各府衙人员伤亡惨重。后来,府衙中的大人物们便私下与禁酒商达成了协议,申州官府不干涉禁酒走私,禁酒商也不得祸害官府的人。”

“原来如此。”江鱼生恍然大悟,“朝廷都不派人来管的吗?”

舒澜轻蔑地笑笑,意有所指地对江鱼生说道:“皇帝老儿是什么德行,旁人不知也就罢了,你难道不知?”

“郎君慎言!”木白看了看萧路衿。

谁知,当木白正担惊受怕地悬着心时,顾梦竟附和起了舒澜:“骂得好!狗皇帝和他手底下养的什么大理寺、御史台之类的家伙,全是些满脑肥肠的废物玩意儿,没一个有用的!”

“阿梦,慎言。”萧路衿柔声提醒。

“有什么关系嘛,姓舒的不是也骂了,大不了大家一起倒霉啊,是吧?”

“哈哈,是啊是啊。”舒澜干笑两声。

“不说这些了,先办正事吧。”萧路衿说道,“快去寻郑老板,他们原本恐怕打算让王老夫人去康金湖见证郑老板的死。”

众人在绑匪们住的宅子中搜索一番,果然在一个房间里找到了失踪已久的郑久明。他被人用绳索绑着丢在了墙角。

回到郑家之后,萧路衿将事情的原委尽数告知于郑久明。郑久明听罢,面无表情地陷入了沉默之中。萧路衿和舒澜没有打扰他,所有人都退到了屋外。

片刻之后,郑久明也出了屋子。他依旧身着被绑走时穿的那身袍服,灰头土脸地出现在了众人的面前。

“萧小友,可否烦请你带我去见见他?”郑久明哑声问道。

“好。”萧路衿明白,这个‘他’指的是杨喜盟。

“有劳了。”

“郑老板不必客气。”

县衙牢房——

郑久明和杨喜盟的中间隔着牢房的木门,一条又一条的木栏横亘在他们之间。

“你就是我的兄长吗?”

郑久明试探着问,他的眼角滑下一滴泪来。

牢中黯淡无光,杨喜盟并没有察觉到这滴眼泪的存在。他什么也没有说,只平静地转过身,背对着郑久明。

郑久明动了动唇,却终究什么也没有说。

片刻之后,郑久明再次有了动静:“走吧。”

“这就走吗?”舒澜向他确认。

“是。”郑久明点了点头,“我抢了他的母亲,他恐怕......不愿见到我吧。”

萧路衿看着杨喜盟的背影,开口问道:“你给我们线索,真的只是要我们来见证这一切吗?”

牢房中寂静得落针可闻。见他不答,萧路衿也没有继续追问,转身跟在舒澜和郑久明的身后离开牢房。

结束了。

“舒兄。”送走郑老板之后,萧路衿叫住了舒澜,“此间事已了,不如去我那里吃杯茶?”

“我都去你们不查阁多少次了,要不然,今天就换我来做东,去我那喝一杯?”

“那便叨扰舒兄了。”萧路衿应下了舒澜的邀请。

当晚,舒宅——

舒澜住的地方虽不似郑府那样富丽堂皇,却也别具一格。他的宅子很是雅致,宅中假山都是精雕细刻出来的,别有一番意趣。

然而,进了正厅之后,厅内的装潢竟与雅致沾不上边了。

萧路衿和顾梦在厅中落座。只见墙上挂了许多大红大紫的画卷,虽每一幅都出自名家之手,却丝毫不讲究陈列技巧,只是一股脑地挂在厅堂中,像人傻钱多的大老板为了摆阔而干出来的事。

“......姓舒的,你什么品味啊?”顾梦质疑。

“腰带上挂丑青蛙的人,没有资格批判我的品味。”舒澜立刻反击。

顾梦立时就打不动了。

“真是难为你了,为了扮演好自己的角色,还刻意将正厅打扮成这副模样。”萧路衿低头呷了口茶,“我说得对吧?二十一岁中进士,年纪轻轻便做了探花郎的前大理寺少卿,当朝太子伴读苏文澜。”

“谁啊?”舒澜继续装傻。

“别再挣扎了。我连你的名字都能查出来,没必要再继续跟我装下去了。”

“哦?”舒澜无辜地眨了眨眼睛,“你说是就是啊,有证据吗?”

“仓县日光猛烈,本地人大多面目黧黑,况且你还是个商人,平日里必然少不了要奔走盘货,更是免不了日晒雨淋。可你和木白却肤色白净,这说明,你们不是本地人。先前在县衙查王氏来仓县的时日,我顺手在名册上翻了你的名字。果不其然,你是一年前才到仓县来的。”

“多谢夸奖,再下确实肤白胜雪。”

“......辰京贵胄一盏难求的龙凤团茶,你说送就送。”萧路衿装作没有听见舒澜的自吹自擂,“你要么与京中达官显贵相识,要么,你自己就是。你满身大少爷脾气,一看就是在家中过惯了舒坦日子的小公子,所以我猜,你是后者。”

“你对大景律法如数家珍,饱读诗书,武艺不俗,左掌心有厚茧,应是练习射术时所留下的。你举手投足间,尽是士人做派,所以,你不是在准备科考的士族子弟,就是已经有了官身的在朝公职人员。”萧路衿斩钉截铁地说道,“正在准备科考的子弟,不可能会有闲情逸致窝在仓县这种小地方扮演商人,所以,你有官名在身。”

“辰京士族,有官身,现年二十四。我去信找京中友人查了与你同岁,且目下不在京中的辰京籍官员。这个年纪就入朝为官的人本就不多,要排查起来并不困难,我请他将花名册寄了过来。果不其然,我在名册中发现了一个有意思的人。”萧路衿唇角一勾,“大理寺少卿苏文澜,一年前因断错了案子而被朝廷革职。你到仓县来,也正好是一年之前。这位大理寺少卿有个师父,乃是当今大内第一高手李阵云,使得一手自创的‘烧竹剑法’。每每使出此剑法之后,内力会在行功之人体内翻涌,致使人感到身上发热。你冬日里摇扇,实则是为了在练功之后散热吧?”

先前萧路衿在舒澜眼皮子底下藏起来的信,自然不是什么情书。那就是她委托万足仙寄给武昌明,请他调查京中年轻官员的信。昨夜,万足仙就带着武叔的调查结果回到了仓县。

“既是如此,那我也就不装了。自我介绍一下吧,在下苏文澜,也就是你口中的前大理寺少卿。”舒澜翘起二郎腿,用扇子指了指身边的木白,“这是我的贴身侍从白穆。”

顾梦想起自己方才辱骂大理寺官员时出言制止自己的萧路衿,以及笑得有些勉强的舒澜,忽感后背发凉。

“既然你已经猜到了我的身份,那‘天酿’一案,你我便各凭本事。萧阁主,小心了,我定会让你的主子丢脸。”

“哈?”萧路衿听糊涂了,“什么主子?”

“别演了,你不就是六皇子派过来的人吗?你妹子和六皇子的门客定有婚约,可别同我说,你不认识六皇子?”

“......确实不认识。见过一面,连话也没说上过一句,算认识吗?”萧路衿无辜地问道。

苏文澜斜眼盯着萧路衿,完全不相信她说的话。

“至于婚约,那本就是叔父未过问家妹就自行应下的亲事。若非阿衿出了意外,我本就打算在成婚之前带着她逃离辰京。我同叔父早已断了联系,至于六皇子,更是与我兄妹二人无甚瓜葛。苏兄若是不信,大可遣人去辰京打探打探。”

当年“萧路衿”身死,萧震在丧礼过后破口大骂,说萧路衿是“刚养大就被狼叼走的小畜生,半点用都没有。”

那便宜叔父若是光在嘴上骂骂自己,那也就罢了。可他竟然又打起了兄长的主意。辰京商会会长有玩娈宠的习惯,早先见到萧路青时,就说他面目俊秀。“萧路衿”死了,可“萧路青”还在啊!萧震决定将“萧路青”送给商会会长,好在萧震的妻子心善,悄悄将此事告知了萧路衿。萧路衿连夜收拾细软,离开了叔父的宅子,这才得以逃过一劫。

后来,叔父发现萧路衿跑了,气急败坏地对外宣称侄子忘恩负义。自己养大的侄子,到头来竟要与他断绝关系。

托萧震的福,凡是与萧家相熟的人,都知道萧震有一个“白眼狼”侄子。苏文澜要是有心查证,不难打听到此事。

“你当真不是六皇子的人?”舒澜再次确认。

“不是。萧震或许同六皇子有联系,但我没有。”萧路衿摇了摇头,“你这么问我,还将我视作对手,莫非......是太子派你来的?说起来,你看不查阁不顺眼,难道说,你在大理寺被革职一事,实为六皇子的手笔?”

舒澜虽不发一语,却也没有反驳萧路衿,算是默认了她的推测。

京中人皆知,太子和六皇子在朝中争斗不休。既然舒澜是太子伴读,那他想必就是太子一党的人了。

“你被革职之后,太子为了向官家请功,暗中派你到‘天酿’在景国的大本营申州进行探查,却发现了我的踪迹。因为那桩可笑的婚约,你把我当成六皇子的人,怀疑六皇子也对禁酒一案感兴趣,这才带着郑老板的案子到不查阁来试探我,对吧?”

难怪苏文澜总是看不惯不查阁,原来他是把自己当成仇家了。

“探花郎,不如我们做一笔交易?”萧路衿温声道,“家妹的死,不是意外,而是人为。当年放火烧她的人,身上染了‘天酿’的气味。我来申州,就是要让这群无法无天的混账为她陪葬。既然你我目的一致,倒不如共谋此事,各取所需?”

“你要我怎么信你?说不定,你和萧震不合一事,只不过是你二人联手演的一场戏?”

“那苏兄的意思是?”

苏文澜看了看顾梦:“顾娘子,可否劳你暂且回避一番?”

“这......”顾梦忧虑地看了看萧路衿,“他不会对你做些什么吧?”

“太子伴读,总不能在光天化日之下伤人性命吧?”萧路衿淡然一笑,“无妨,你先出去等我。”

“说吧,你有什么想法?”

待顾梦退出门后,萧路衿开口问道。

作者有话要说:

可能有的宝子已经忘了武昌明是谁了。他是萧路衿父亲萧褚的旧部,指路第二章“萧路青”。

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