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议的神情看着她,“等等,你不会没听说过他们吧?”
柏妮丝诚实地摇摇头。
“梅林的脚趾头哟,”艾克索呻吟起来,“过去三年你的校园生活该是多么无趣啊!”
“柏妮丝可比你让人放心多了。”希娜笑着说,“你要理解不是所有人都那么喜欢恶作剧。”
“唉,好吧。”艾克索很不理解地叹了口气,说,“那么希娜,你来给她展示一下。正好这个我也是第一次买,你来试试效果。”
她说着,从包裹里掏出一个大盒子打开,只见里边整齐地放着十多块外观相同的蛋奶饼干。她随便拿了一块饼干,递给希娜。
“该不会又是上次那种吧。”希娜盯着那块饼干,就好像它随时会蹦起来咬她一口,“上回你让我试吃一块牛轧糖,结果害我流了一地鼻血。”
“那又不是真的鼻血,只是看着吓人而已。”艾克索笑嘻嘻地说,“而且我保证,这次没那个那么吓人。”
“我就信你这一回。”希娜说着,三两口把蛋奶饼干吃了下去。
下一秒,不可思议的事发生了——希娜全身忽然冒出羽毛,变成了一只扑棱棱的大金丝雀。一时间,柏妮丝与毛茸茸的大金丝雀呆滞地四目相对。但只过了几秒,那只大金丝雀又“嘭”一下变回了希娜。
她们刚才发出的动静吸引了所有人的吸引力,因此这时,整个学院的学生都愣愣地看着刚刚变成鸟又变回来的格兰芬多找球手。突然,艾克索爆出一声惊天动地的大笑。她一只手撑着边上的扶手椅,乐得直不起腰来。这种笑声极其富有感染力。很快,别的学生也跟着笑起来,就连整蛊对象本人也一样。
“我就知道,”希娜在大笑的间隙上气不接下气地对艾克索说,“我就知道你没安什么好心。”
“至少这次效果只持续了五秒钟!”艾克索辩解道,但她依然乐不可支,“而且变成金丝雀的感觉肯定比流鼻血或者呕吐强些。”
“所以这就是萨尔?威魔法杂货铺卖的东西?这是家笑话商店?”柏妮丝问道,她刚才也在笑,但不如另外两个人笑得厉害,“但是——”
“——但是所有笑话商店不是都被勒令关门了吗?”艾克索替她把问题说完,“是的,但也不是。真正喜欢恶作剧的人可不会被一条法规拦住。”
从她的口中,柏妮丝得知这家笑话商店早在战后第一年就开业了,而且一直在学生(尤其是格兰芬多的捣蛋鬼们)间相当有名。为了不被魔法部发现,这家商店没有任何实体门店,只接受通过猫头鹰寄来的订单。
“你知道吗?你是我见过的第一个没听说过萨尔?威的格兰芬多。”艾克索说,“真不敢相信竟然没有人告诉过你。不过话说回来,你看上去就对这种事不感兴趣——唉,真是太可惜了,你都不知道自己错失了多少有意思的东西。”
柏妮丝听到这里,忽然想起一件事。
“上次你送我的那两支羽毛笔。”她说,“它们也是从那里买的吗?”
她是在前两周发现那两支羽毛笔的不寻常之处的。那时候她正准备写一篇关于不可检测药剂的魔药课论文,却忽然找不到自己的旧羽毛笔了。她想起艾克索在她住院时送过她两支羽毛笔,就决定先拿一支出来用。但她没想到,这支笔竟然还有特殊功能。
“它自动修改了我的错误答案。”她告诉艾克索,“我当时还以为是你自己给羽毛笔施了咒呢。”
艾克索哈哈大笑。“我哪有那么大本事!”她说,“不过萨尔?威舅舅的机智抢答羽毛笔的确很厉害,我的作业能及格全都是多亏了它。真不知道他们是怎么做到的……”
——
第二天,当他们一如既往在图书馆写各自的作业时,柏妮丝将萨尔?威的事告诉了文森特。
“我一直以为笑话商店已经彻底绝迹了。”她说,“真没想到它们竟然还在以另一种形式继续存在着。”
“很多东西都是这样。”文森特轻飘飘地说,“魔法部总是禁止这个、禁止那个,但要是他们费心观察的话,就会发现这些禁令中有很多除了彰显恐怖主义以外没有任何实际作用。”
“是啊。马尔福这几年正在通过制定相对温和的政策全力挽回魔法部的形象,让他们看起来不那么像一个由白痴虐待狂组成的草台班子。”希娜笑着评论道,“但他在法律执行司的老同事们不费吹灰之力就让他的努力全打了水漂。”
“那些人的根本症结在于傲慢。”文森特说,“他们的脑袋抬得太高,眼光放得太远,光顾着享受暴力和极权,却从来没真正想过那些他们口中的‘愚民’实际拥有多少智慧来使自己在暴政的重压之下顺畅呼吸,又有多少力量可以在必要的时候干掉他们。”
“嗯哼。就比如说,你能想象马尔福看到霍格沃茨学生们绕过信件审核结界的限制给萨尔?威寄的那些订单会是什么表情吗?”希娜说到这里,忽然捏起嗓子,开始背诵那些信件的内容,“‘亲爱的萨尔?威舅舅:我在霍格沃茨过得很好。但有个小小的问题,我的一个朋友得了急病,性命垂危,急需两包肥舌太妃糖、三包吐吐糖、一个伸缩耳……’他们就靠着这种破办法,把那个被《预言家日报》吹上天的魔法结界当成猴子一样耍!”
文森特随口应和了一声,继续写他的作业。但很快,他的动作停住了。
“你刚才说那个笑话商店叫什么?”他问道,表情不太自然。
“‘萨尔?威舅舅’。或者‘萨尔?威魔法杂货铺’。”希娜回答,“怎么,你也对这类东西有兴趣?”
“不是。”文森特随手抓来一张废纸展平,拿起手边的羽毛笔,继续问,“‘萨尔?威’。这个名字怎么拼?”
“s-a-l
w-e-e-y。”希娜看起来更疑惑了,但还是老实地回答道,“你到底发现什么了?”
“只是个猜测。”文森特说着,开始在那张废纸上奋笔疾书。写了一会儿,他又忽然丢下了羽毛笔,深吸了一口气。
“果然。”他说。
“果然什么?”希娜问。她和柏妮丝都凑过去。只见那张废纸的角落里写着两行字。
萨尔?威(sal
weey)。
韦斯莱(weasley)。
“重组字。”文森特像叹息一样吐出这句话,“简单但有效。”
——
没有人说话。突然之间,这件事的信息量就膨胀到了需要一段时间消化的程度。
“所以你的意思是这就是他们。”半晌,希娜干巴巴地说,“韦斯莱魔法把戏坊。他们从来没有真正消失过。”
魔法部从来没有对外公开过凤凰社的成员名单。要么是他们打定了主意要让这群人成为历史上面目模糊的反面角色,要么是他们依然不敢保证自己已经掌握了全部信息。但是,韦斯莱和隆巴顿这些家族作为所谓的“纯血统之耻”,早就已经广为人知了。
“这是有可能的。”文森特理性地说,“但还有另一种可能性——这是另一群人,起这个名字只是为了纪念他们什么的。”
希娜的表情就好像被噎住了。“拜托,你不要老是先给人希望又泼人冷水行吗?”她忍无可忍地说。
“我说的是事实。”文森特摊手道,“一个名字不能作为什么决定性证据。一切皆有可能。”
“究竟哪一个是真的很重要。”柏妮丝出声道,剩下两个人好像都被她吓了一跳,“我们需要联系上他们,记得吗?如果他们真的还存在的话。”
“确实。”希娜赞同道,“与其每天为那个石头提心吊胆,还不如速战速决。外边的任何地方都比一所有食死徒的学校强。”
“但是有一个问题。”文森特冷静地说,“你们应该不打算直接写封信问他们吧?别忘了那个审核结界,那样的信是寄不出去的。”
柏妮丝低头思索起来。的确。虽然那个魔法结界的判定很愚蠢,但也没有愚蠢到可以允许一只猫头鹰带着一封写着“你们是凤凰社吗”的信件飞过去。各种乱七八糟的信息开始冲刷她的大脑,她不知道它们是否有用,但允许它们一一流过——魁地奇赛后的庆功会——金丝雀蛋奶饼干——伸着爪子索要铜纳特的猫头鹰——艾克索送她的机智问答羽毛笔——
忽然,她灵光一闪。
“我想出办法了。”她宣布,“不过这个办法实施起来可能有些困难,而且也有一定可能行不通……”
“先别想这些。”文森特用一种温和的方式打断她,“说说看,说不定我们做得到。”
柏妮丝对他的信任深表感激。在两个朋友鼓励的目光下,她慢慢地说道:
“我们可以利用那两支羽毛笔。”
(tbc)
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